生物質(zhì)燃料灰分含量較高，灰分是燃料的可燃物完全燃燒后遺留下來的礦物殘渣，由硅、鋁、鐵、鈣、鎂、鈉的氧化物組成，含有少量的P、Ti、K等微量元素。

鍋爐爐膛內(nèi)的溫度通常比灰的軟化溫度高得多。在這種高溫下，爐灰會熔化并熔合到爐邊表面和機械設(shè)備內(nèi)部，從而阻礙傳熱，造成鍋爐內(nèi)爐管堵塞。留在爐柵上的灰燼也以大塊的形式存在，難以清除。

在燃燒助劑中加入的某些礦物質(zhì)會使灰的軟化溫度高于鍋爐爐膛中通常遇到的溫度，由于軟化溫度的升高，爐灰和爐渣顆粒仍處于粉末狀狀態(tài)，不能熔合到爐邊表面，也不能堵塞制棒機。

顆?；镔|(zhì)燃料有幾個好處。在制粒過程中，大量的水分可以被排出，從而提高燃料的熱值。此外，通過增加體積密度，材料處理方面更容易和更便宜。然而，在評價微丸與常規(guī)木質(zhì)生物質(zhì)燃料的利用潛力時，必須考慮微丸的生產(chǎn)成本[53,54]。

球團礦的熱含量沒有具體的規(guī)定，但很多文獻(xiàn)表明，根據(jù)木材種類和含水率，球團礦的熱含量在7450 Btu/lb到8000 Btu/lb之間。表4.7列出了從球團燃料研究所(PFI)獲得的球團化生物質(zhì)燃料的若干其他特性。

生物質(zhì)顆粒可用于各種類型的熱機。外燃發(fā)動機的優(yōu)點是生物質(zhì)炭及其附產(chǎn)品可以直接燃燒來發(fā)電。另一方面，對于鍋爐節(jié)能改造，生物量必須首先轉(zhuǎn)化為相容的液體或氣體燃料，這不可避免地涉及轉(zhuǎn)化過程中的重大能源損失。然而，生物質(zhì)能源向機械動力的整體轉(zhuǎn)化效率并不是唯一重要的因素。規(guī)模選擇和資本成本也與發(fā)動機類型的選擇有關(guān)。在實際中，機制木炭廠家必須考慮到另外一些因素，即是否有必要的硬件以及目前現(xiàn)有設(shè)備是否容易改裝以使用生物量燃料。

對于小型機械能的需求，內(nèi)燃機具有許多優(yōu)點。它們的生產(chǎn)成本通常比外部燃燒裝置低，而且可以制造既輕又有效率的小容量裝置。事實上，正是由于這些原因，柴油發(fā)動機和汽油發(fā)動機現(xiàn)在是移動軸動力的主要來源。它們還有一個顯著的優(yōu)勢，那就是大量生產(chǎn)“現(xiàn)成的”技術(shù)。因此，將這些類型的發(fā)動機轉(zhuǎn)化為使用生物質(zhì)燃料，顯然是生物質(zhì)能源用于小規(guī)模電力需求的直接應(yīng)用?？捎糜诓裼秃推桶l(fā)動機的生物量衍生燃料的范圍，并開列了所需的發(fā)動機改裝程度。